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Municipio de Otaez, Durango

Otáez, Durango: sierra, quebradas y minería viva

Cabecera municipal

La cabecera es Otáez (también conocida históricamente como Santa María de Otáez). En 2020 la localidad cabecera registró 900 habitantes.

¿Cuándo y por qué se fundó?

El asentamiento colonial nace como pueblo de misión en 1612, cuando los jesuitas Pedro (o “Pedro/Pietro”) Gravina y Hernando de Santarén establecieron Santa María de Otáez para evangelizar y congregar población serrana (xiximes) en el corredor de las quebradas. En los siglos XVIII–XIX la zona se volvió un centro minero relevante.

Cultura y tradiciones

Calendario festivo con fuerte raíz misional:

San José de Bacís (19–20 de marzo), en la comunidad del mismo nombre.
San Pedro (29 de junio) en San Pedro de Azafranes; Santa Cruz (3 de mayo) y Virgen de Guadalupe (11–12 de diciembre) en la cabecera y barrios.

Personajes destacados

Los repertorios locales señalan a fray Francisco Miguel Camacho (fundador de la parroquia) y fray Mario Muñoz (benefactor) como figuras históricas del municipio.

¿Crecimiento “exponencial”? ¿Cuánta población hay hoy?

No hay crecimiento exponencial. Por el contrario, entre 2010 y 2020 la población disminuyó de 5,208 a 4,924 habitantes (–5.45%). Cifra vigente (Censo 2020): 4,924 personas en el municipio.

Principales actividades económicas

Minería de oro y plata en el distrito El Herrero, con operaciones de Grupo Minero Bacis en torno a San José de Bacís y Los Cardos.
Aprovechamiento forestal (bosques templados de pino–encino) y proyectos de manejo/monitoreo en Piélagos y Santa María de Otáez.
Agro y ganadería de ladera en pequeña escala (maíz/frijol, traspatio), condicionadas por la topografía de quebradas y la alta cobertura forestal. (Uso del suelo: 83.5% bosque; agricultura <1%).

Superficie municipal

Otáez ocupa ~1.4% del territorio estatal (INEGI). Fuentes recientes sitúan la superficie en ≈1,714 km² (1,713.6 km²).

Actividades y atractivos turísticos

Capillas históricas de San José de Bacís y San Pedro de Azafranes; conjunto parroquial en la cabecera.
Cuevas con “viviendas xiximes” en barrancas del municipio (registro INEGI/INAFED).
Paisajes de la Sierra Madre y las quebradas (ríos Remedios y Presidio): rutas escénicas, fotografía de naturaleza y vida serrana.

Breve reflexión: el aporte de Otáez a Durango

Otáez preserva la sierra y las quebradas del centro-oeste duranguense: de pueblo de misión a municipio minero-forestal, su territorio aporta metales preciosos, madera y capital paisajístico. El reto es convertir esa base extractiva en bienestar local: fortalecer el manejo forestal sostenible, encadenar la minería con proveedores y empleo calificado del propio municipio, y crear turismo de baja escala que ponga en valor capillas, cuevas y cultura serrana sin depredar el entorno.