La conexión Durango–Estados Unidos: una historia de familias, trabajo y comunidad

Hablar de Durango es, sinceramente, hablar de quienes han tenido que buscar un destino lejos de casa. Es recordar a las familias que se establecieron en Los Ángeles, Chicago, Dallas, Houston y tantas otras ciudades estadounidenses donde los duranguenses nunca han dejado de ser ellos mismos. Ahí, entre calles ajenas, mantienen vivas sus tradiciones, celebran fiestas que evocan los pueblos lejanos y logran sostener ese hilo invisible que los une todavía a sus raíces.

Esta relación permanece viva gracias a llamadas nocturnas, visitas cada que el trabajo permite, remesas constantes, clubes de paisanos, reuniones familiares y proyectos comunitarios que cruzan la frontera. La migración duranguense es mucho más que una suma de esfuerzos; está compuesta de saudade, de despedidas, de esperanza. Es también nostalgia, la seguridad de que, aunque la distancia duela, los lazos no se rompen.

Una relación construida durante generaciones

La historia migratoria de Durango no comenzó ayer. Año con año, desde hace décadas, los habitantes de Santiago Papasquiaro, Tepehuanes, Guanaceví, Otáez, Topia, Tamazula, la ciudad de Durango y Gómez Palacio, junto a cientos de comunidades de la región de las Quebradas, han salido en busca de oportunidades que el propio estado no puede ofrecerles.

Algunos probaron suerte sólo un tiempo y regresaron; otros tomaron la decisión difícil de plantar una nueva vida en Estados Unidos. Así surgieron familias de doble pertenencia: los padres nacieron en Durango, los hijos en suelo estadounidense y los abuelos quedaron, fieles a la tierra, en el pueblo de siempre.

Que esta migración ha marcado la vida de Durango se comprueba con datos claros. El Consejo Nacional de Población, por ejemplo, ubicó a Durango en un grado alto de intensidad migratoria hacia Estados Unidos: ocupa el octavo lugar nacional según la clasificación de 2020. Ese índice tiene en cuenta tres cosas: cuántas casas reciben remesas, cuántas personas partieron y cuántos han decidido volver. Así, cada cifra cuenta la historia de una familia tras otra.

Durango también recibe a quienes regresan

Pero la conexión entre Durango y Estados Unidos no es de un solo sentido. Si bien muchos se marchan, otros regresan con los años, trayendo hijos o familiares nacidos en el extranjero.

El último Censo de 2020 lo ilustra: en Durango viven 15,335 personas nacidas fuera de México, de las cuales 13,654 llegaron al mundo en Estados Unidos. Los municipios con mayor presencia de personas nacidas en el extranjero son la ciudad de Durango, Gómez Palacio, Nuevo Ideal, Santiago Papasquiaro y Lerdo.

Detrás de estos números están historias completamente distintas. Hay quienes vuelven con sus hijos para que conozcan la tierra de sus abuelos; otros retornan después de años de trabajo en el norte, con la ilusión de una vida familiar más tranquila. Algunos regresan por decisión personal, por situaciones migratorias difíciles o por la urgencia de cuidar a padres o abuelos enfermos.

Muchos jóvenes nacidos en Estados Unidos se topan, al llegar a Durango, con una realidad nueva: otra escuela, otro idioma en casa, distintas formas de relacionarse. Es retador, pero también puede ser la puerta para redescubrir orígenes y aceptar que su identidad abarca dos países —y no tienen que decidirse por uno solo.

Las remesas: mucho más que dinero

Si hay algo que evidencia la unión entre Durango y su gente en Estados Unidos, eso son las remesas. En 2025, las familias duranguenses recibieron cerca de 1,314 millones de dólares: esto representa el 2.1% de todas las remesas enviadas a México, según datos preliminares del Banco de México.

Estos recursos llegan directamente al corazón de cada hogar. Sirven para lo esencial: pagar comida, consultas médicas, colegiaturas, mejorar la vivienda o mantener abierto un pequeño comercio en una comunidad rural. El circulante de ese dinero sustenta economías locales que, sin esta ayuda, apenas sobrevivirían.

Aunque la remesa sea dinero, nunca es sólo eso.

Cada envío arrastra jornadas agotadoras, turnos dobles y demasiados sacrificios. Es el fruto de la distancia y la nostalgia, muchas veces junto a un recado sencillo: “Para que no les falte nada”. Simboliza, a la vez, cumpleaños pasados lejos, padres ausentes en la infancia de sus hijos y abuelos que esperan —a veces durante años— el tan deseado reencuentro. Las remesas deben reconocerse por el alivio económico que brindan, pero jamás tomar el lugar del cariño, de la cercanía ni de las oportunidades que los pueblos de Durango merecen tener en su propio suelo.

Los Ángeles: una extensión de Durango en California

Durante generaciones, la comunidad duranguense ha convertido el área de Los Ángeles en una verdadera extensión de su estado natal. Allí las familias no sólo sobreviven, también construyen: organizan festivales, celebran fiestas patronales, impulsan actividades culturales, promueven campañas de apoyo y, con frecuencia, reencuentran a quienes nacieron en el pueblo vecino.

Los clubes y organizaciones de paisanos son clave. Cuando alguien recién llega, encuentra quién lo oriente, le ayude a buscar empleo, le explique trámites consulare o simplemente le ofrezca la calidez de una comunidad dispuesta a escuchar.

En California resuena la música ranchera, el sabor de la birria y el menudo, la devoción a santos venerados en los pueblos y las historietas de partidos de fútbol entre equipos que se nombran igual que aquellos municipios de Durango a los que muchos sueñan con volver.

Los Ángeles también se ha convertido en un centro vital para proyectos binacionales: ahí surgen iniciativas de promoción turística, intercambio cultural, comercio y hasta apoyo a productores duranguenses que buscan conquistar nuevos mercados.

Chicago: organización y participación comunitaria

Chicago ha sido, durante años, otro de los grandes destinos para las familias de Durango. Un claro ejemplo es Durango Unido en Chicago, una organización comunitaria que defiende los derechos de los migrantes, fomenta su participación en la vida cívica y apoya proyectos no sólo en Estados Unidos, sino también en los pueblos de origen.

Aquí, los clubes de paisanos hacen mucho más que preservar tradiciones. Dan orientación legal y práctica, acompañan a las familias, defienden derechos y ayudan a crear vínculos de solidaridad para cualquier emergencia.

Cuando alguien enferma, se enfrenta a una deportación, fallece un familiar o necesita apoyo ante una crisis, estas organizaciones son las primeras en responder. Son redes de confianza que han surgido de la necesidad, pero se han formado con cariño y compromiso.

^{Dallas, Texas y otras ciudades}

Dallas y otras ciudades texanas también han recibido a muchísima gente de Durango, especialmente de Santiago Papasquiaro, Otáez y zonas de las Quebradas. Esta presencia ha sido reconocida hasta en el Congreso de Durango, que ha resaltado la importancia de las redes en Chicago, Dallas y Los Ángeles.

En Houston, en ciudades del centro de California, y en otros muchos rincones de Estados Unidos, las comunidades duranguenses a veces no tienen una asociación formal, pero sí existen a través de redes familiares, grupos religiosos, equipos deportivos o simples conexiones surgidas en redes sociales.

En ocasiones el “club” de apoyo nace de la forma más sencilla: varias familias del mismo lugar se encuentran, se juntan a comer y terminan organizando un apoyo para alguna necesidad concreta de su comunidad.

¿Qué hacen los clubes de paisanos?

Los clubes de oriundos han sido —y siguen siendo— uno de los vínculos más sólidos entre Durango y su gente en Estados Unidos. Las actividades que organizan son muy variadas y responden a las necesidades de cada momento:

- Recaudan fondos para mejoras comunitarias.

- Donan equipo médico, útiles escolares o juguetes.

- Ayudan a traslados de enfermos o personas fallecidas.

- Orientan sobre registros, trámites y servicios consulares.

- Organizán convivencias deportivas y culturales.

- Defienden los derechos de los migrantes.

- Promueven becas, educación y liderazgo juvenil.

- Apoyan en la reunificación de familias separadas.

El Instituto de los Mexicanos en el Exterior mantiene el pulso y registro de muchas de estas asociaciones, prueba de que esta organización comunitaria no es espontánea: es parte de una larga tradición de participación desde fuera del país.

Familias divididas por una frontera

La parte más dura de la migración no está en los informes oficiales.

Hay niños que conocen a su papá o mamá sólo por videollamada. Abuelos convertidos en segundos padres, criando nietos mientras los padres trabajan al otro lado. Parejas que sobreviven a base de mensajes y visitas fugaces. Hay jóvenes que sienten pertenecer a dos países, aunque a ratos piensen que no hay sitio para ellos en ninguno.

La tecnología alivia la distancia, pero una pantalla nunca sustituirá a un abrazo. Encima, dentro de la misma familia, las diferencias migratorias crean incertidumbre: algunos pueden viajar libremente, mientras otros viven con el temor de no regresar si cruzan la frontera.

Por eso, hablar de migración es también hablar de salud mental, identidad, reencuentros familiares y acompañamiento para quienes vuelven, muchas veces sin conocer realmente la tierra a la que regresan.

Proyectos binacionales: convertir la nostalgia en oportunidades

Durango ha implementado desde hace años programas que buscan aprovechar el vínculo con sus migrantes: desde asesoría para trámites oficiales y pensiones para quienes trabajaron en el norte, hasta visitas culturales para los hijos nacidos en Estados Unidos y esquemas para reunificar familias separadas. La Organización Internacional para las Migraciones reconoce muchas de estas acciones como ejemplos de buenas prácticas.

Dar el siguiente paso significa pensar en proyectos que permanezcan y crezcan —más allá de trámites o ayudas de emergencia:

- Crear y fortalecer redes de empresarios y profesionistas duranguenses.

- Impulsar programas de mentoría para jóvenes en México y Estados Unidos.

- Promocionar el turismo de raíces para nuevas generaciones.

- Abrir mercados para productos elaborados en Durango.

- Diseñar fondos comunitarios transparentes.

- Fomentar intercambios educativos, culturales y tecnológicos.

- Compartir directorios confiables de organizaciones y servicios.

- Apoyar con programas estructurados el regreso de quienes vuelven.

La gente de Durango en Estados Unidos es mucho más que el envío de remesas. Tienen experiencia, contactos, una visión binacional y una capacidad de organización que pueden, si encuentran eco, enriquecer de verdad a su tierra.

^{Una comunidad que existe a ambos lados de la frontera}

Durango no cabe dentro de sus límites ni termina donde empieza la frontera. Vive, también, en las familias que se reúnen un domingo en Los Ángeles, en las tardes de comunidad en Chicago, en negocios y patios de Dallas, en cada casa donde se cocina, se habla y se sueña en duranguense.

El verdadero reto es mantener esa conexión y, al mismo tiempo, no romantizar el dolor de la migración. Reconocer el esfuerzo de quienes partieron, acompañar de verdad a los que se quedaron, y construir espacios para que las nuevas generaciones sigan mirando a Durango como propio, desde cualquier rincón en el que vivan.

Porque vivir lejos no significa dejar de ser parte. Y cuando la comunidad se organiza —cuando se apoya— la distancia se convierte, poco a poco, en solidaridad, nuevas oportunidades y esperanza compartida.